Agriculture in China faces a series of challenges. The National Strategic Plan for Sustainable Agriculture Development (2015–2030), outlines the following key issues: 1) Resource limitations are becoming more and more serious; 2) Environmental pollution issues need to be resolved; 3) Robust policy systems are not yet fully established. To address these challenges, agroecology in China combines traditional knowledge and practices based on ecological principles with modern advanced technologies to create a new form of sustainable agriculture. This process is coordinated at different organization levels, including the landscape, ecosystem, community, population, and individual levels (Chen, 2011; Luo, 2016). Luo (2016) defines three agroecological dimensions in China:

• Sustainable landscape arrangement at the watershed scale, which includes the proper spatial arrangement of forestry, farmland, crop species and combinations of different practices to ecologically control the degradation of agroecosystems;
• Circular design in agro-ecosystems and efficient use of renewable sources of energy. For example, biogas, collection of solar energy by greenhouses, plastic film mulching, integrative utilization of livestock manure, and returning crop residues (e.g. straw) to soils, etc.;
• Diversification of species and genetic resources used in the field for efficient utilization of resources and to control pests, diseases and weeds based on principles of ecology and biodiversity. For example, agroforestry, co-culture of rice and aquatic animals, intercropping and crop rotation.

These three agroecological dimensions in China are well aligned with FAO’s framework on agroecology for structure knowledge (10 elements on agroecology). The elements of ‘land and natural resources governance’, ‘co-creation of knowledge’ and ‘synergies’ fit within the first dimension of agroecology in China. The elements ‘circular economy’ and ‘efficiency’ are well aligned with the second dimension. The elements ‘diversity’, ‘balance’ and ‘culture and food traditions’ are associated with the third dimension. ‘Human and social values’ can be considered as a cross cutting element of these three dimensions. By placing people, especially farmers, at the center of the food system, agroecological transitions in China aim to ensure food security and nutrition for all.

The current policy situation on agroecology in China

In May 2015, the State Council of China released the National Strategic Plan for Sustainable Agriculture Development (2015–2030). This was followed by the State Council’s Guidelines for accelerating transformation of China’s agriculture development mechanisms, which were issued in August 2015. These policies were developed to protect China’s ecosystems and to promote ecological approaches to agriculture.

The General Strategies for Ecological Civilization Reform issued by the State Council in September of 2015, also addressed green and ecological production. In January of 2016 and 2017, the State Council issued the documents called Number 1 documents from the central government which also addressed the green development of agriculture. On April 10 2017, the State Council released the Guideline for Establishing Functional Zones of Grain Production and Protective Zones of Important Agricultural Products, which stressed the need to ensure sustainable development of agriculture and environmental protection in the long-term and to develop green agriculture to provide high yields and ecologically-friend practices.

The FAO Symposium on Agroecology in China and follow up activities

On 29-31 August 2016, the International Symposium on Agroecology for Sustainable Agriculture and Food Systems in China took place in Kunming, involving over 220 participants. The Symposium was co-organized by the Chinese Academy of Agricultural Sciences (CAAS), FAO, and the Yunnan Academy of Agricultural Sciences (YAAS), with the support of the Government of France. The report of the symposium can be found here.

Several follow up activities are now being organized. Firstly, to capture the lessons learned in Kunming, CAAS and FAO are cooperating to co-publish the meeting proceedings as a special edition of the Journal of Integrative Agriculture, focusing on agroecology. Moreover, FAO has established a partnership with the Chinese government to have a specialist on agroecology, professor Long Li from the China Agricultural University, working with the organization for 6 months, including one month based at FAO HQ within AGP. The partnership aims to strengthen the dialogue between FAO and the country and to support the follow up and recommendations that were discussed and agreed during the symposium in China.

Improving agroecology through science: an interview with Professor Li, from the China Agricultural University

Professor Li, when did you start to work with agroecology? And that was your motivation to move towards an agroecological approach?

In 1987, I started to work on intercropping extension in the East part of the Hexi Corridor, Gansu Province, where I conducted field experiments to screen best practices for wheat and maize intercropping. I closely collaborated with colleagues from the Institute of Soils and Fertilizers, from Gansu Academy of Agricultural Sciences. We selected the best cultivars, row arrangement, planting densities, fertilizer recommendations, etc., and demonstrated these recommendations to local smallholder family farmers. The farmers accepted the intercropping systems after working hard for three years. Since that time, I have dedicated more than 30 years of work to agroecology including intercropping and agroforestry research and extension in China.

What are the biggest challenges that you can identify for China to increase agroecological approaches and practices?

The major challenges are related to both policy and technical aspects. Regarding the policy aspects:

• There is a need to develop legislation that promotes agroecological practices
• There is a need to develop labels to support agroecological products
• There is a lack of subsidies to agroecological enterprises and farmers from government

Regarding technical aspects, China faces the following challenges:

• There is limited research on ecological principles involved in various agroecological systems
• There is a limited availability of extension services for agroecological practices

How could the experiences of China support other countries in moving toward agroecology?

There are successful experiences of agroecological approaches in China, which could be used as example for other countries, such as in African countries and other countries in Asia. For example, the co-culture system of rice and aquatic animals and landscape arrangement at watershed scales can be modified and used in other countries in South-East Asia. Using agroforestry to enhance farmers’ income can be developed in African contexts. Intercropping with efficient use of various resources (such as light, heat, water and nutrients), and for controlling pests and diseases has proven to be an effective approach in China, which can be transferred to other countries.

What will be your next steps after your one month visit to FAO?

After I go back to China, there will be many follow up activities. First of all, I would like to spread the knowledge on agroecology gathered by FAO in China, by giving lectures to undergraduate and graduate students, and to Chinese agroecologists at the 18th National Symposium on Agroecology and Eco-agriculture at Yan’an, August 10-13, 2017. I will also work on various profiles on Agroecology in China, closely collaborated with my colleagues in China, to be published through the Agroecology Knowledge Hub. I will continue to work on the database of literature in the Agroecology Knowledge Hub by sharing Chinese articles, case studies, projects, guidelines, conference proceedings, etc. I will continue my work on research and extension on intercropping and will try my best to contribute to agroecology development in China.
 

Agroecology: how to make the very best of Europe's CAP

Events

La agricultura en China se enfrenta a una serie de retos. El Plan Estratégico Nacional para el desarrollo de la Agricultura Sostenible (2015-2030), describe las siguientes cuestiones claves: 1) Las limitaciones de recursos son cada vez más serias; 2) Los problemas de contaminación ambiental deben de ser resueltos; 3) No está plenamente establecido aun un sistema solido de políticas públicas. Para abordar estos desafíos, la agroecología en China combina conocimientos tradicionales y practicas basadas en principios ecológicos con tecnologías modernas avanzadas para crear una nueva forma de agricultura sostenible. Este proceso se coordina a diferentes niveles de organización, incluyendo el paisaje, el ecosistema, la comunidad, la población y los niveles individuales. (Chen, 2011; Luo, 2016). Luo (2016) define tres dimensiones agroecológicas en China:

• Ordenamiento sostenible del paisaje a escala de la cuenca, la cual incluye la disposición espacial apropiada para la silvicultura, tierras de cultivo, especies de cultivos y la combinación de diferentes prácticas para controlar ecológicamente la degradación de los agroecosistemas.
• Diseño circular en agroecosistemas y uso eficiente de fuentes de energía renovables. Por ejemplo, biogás, la recolección de energía solar por invernaderos, la cobertura plástica de cultivos; la utilización integrativa del estiércol de ganado y la devolución de residuos de cultivos (ej. paja) a los suelos, etc.
• Diversificación de especies y recursos genéticos utilizados en el campo para la utilización eficiente de los recursos y para el control de plagas, enfermedades y malas hierbas, basados en principios de ecología y biodiversidad. Por ejemplo: agroforestería, co-cultivo de arroz y animales acuáticos, cultivo intercalado y rotación de cultivos.

Estas tres dimensiones agroecológicas en China, están perfectamente alineadas con los 10 elementos de la Agroecología de FAO para el conocimiento estructurado (10 elementos de la Agroecología). Los elementos de “Gobernanza de la tierra y los recursos naturales”, “Creación conjunta de conocimientos” y “Sinergias”, encajan dentro de la primera dimensión de la Agroecología en China. Los elementos de “Economías Circulares” y “Eficiencia” están bien alineados con la segunda dimensión; y los elementos de “Diversidad”, “Equilibrio” y “Cultura y tradiciones alimentarias” están asociados con la tercera dimensión. Los “Valores humano y social” pueden considerarse como un elemento transversal de estas tres dimensiones. Al situar a las personas, especialmente a los agricultores en el centro del sistema alimentario, las transiciones agroecológicas en China tienen por objeto garantizar la seguridad alimentaria y la nutrición para todos.

La actual situación política de la agroecología en China

En mayo de 2015, el Consejo Estatal de China publico el Plan Nacional Estratégico para el Desarrollo de la Agricultura Sostenible (2015-2030). A esto siguieron las Directrices del Consejo de Estado para acelerar la transformación de los mecanismos de desarrollo agrícola en China, que se publicaron en agosto de 2015. Estas políticas se desarrollaron para proteger los ecosistemas de China y promover enfoques ecológicos para la agricultura.

La Estrategia General para la Reforma de la Civilización Ecológica, decretadas por el Consejo de Estado en septiembre de 2015, también aborda la producción verde y la ecología. En enero de 2016 y 2017, el Consejo de Estado emitió los documentos llamados “No. 1 documentos" del gobierno Central que también aborda el tema del desarrollo verde de la agricultura. El 10 de Abril de 2017, el Consejo de Estado publicó las Directrices para el Establecimiento de zonas Funcionales de Producción de Granos y Zonas Protegidas de Productos Agrícolas Importantes, que enfatizaron la necesidad de asegurar el desarrollo sostenible de la agricultura; la protección ambiental a largo plazo y a desarrollar la agricultura verde parar proveer un alto rendimiento y prácticas amigables ecológicamente.  

El Simposio de FAO sobre Agroecología en China y actividades de seguimiento

Del 29 al 31 de agosto de 2016, el Simposio Internacional sobre Agroecología para la Agricultura Sostenible y Sistemas Alimenticios en China, se realizó en la ciudad de Kunming, en este participaron más de 220 personas. El Simposio fue organizado conjuntamente por la Academia China de Ciencias Agrícolas (CAAS por sus siglas en ingles), FAO, y LA Academia de Ciencias Agrícolas de Yunnan (YAAS por sus siglas en ingles), con el apoyo del gobierno de Francia. El informe del simposio se puede encontrar aqui.

Actualmente se están organizando varias actividades de seguimiento. En primer lugar, para captar las lecciones aprendidas en Kunming, el CAAS y FAO están cooperando para co-publicar las actas de la reunión como una edición especial de la Revista de Agricultura Integrativa, centrada en la Agroecología. Por otra parte, la FAO ha establecido una asociación con el Gobierno de China, para contar con un especialista en Agroecología, el profesor Long Li de la Universidad Agrícola de China, que trabajará con la Organización por un periodo de 6 meses (incluido un mes en la sede de FAO en Roma, dentro del grupo de AGP). Esta asociación tiene como objetivo fortalecer el dialogo entre FAO y China, así como apoyar el seguimiento y recomendaciones que fueron discutidas y acordadas durante el Simposio.

Mejora de la Agroecología a través de la ciencia: una entrevista con el profesor Li, de la Universidad Agrícola de China

Profesor Li, ¿Cuándo comenzó a trabajar con la Agroecología y cuál fue su motivación para avanzar hacia un enfoque agroecológico?

En 1987 comencé a trabajar en la extensión de cultivos intercalados en la parte oriental del Corredor de Hexi, en la provincia de Gansu, en donde realicé experimentos de campo para examinar las mejores prácticas para el cultivo intercalado de maíz y trigo. Colaboré estrechamente con colegas del instituto de Suelos y Fertilizantes, de la Academia de Ciencias Agrícolas de Gansu. Seleccionamos los mejores cultivares, arreglos de hileras, densidades de siembra, recomendaciones de fertilizantes, etc., y demostramos estas recomendaciones a los agricultores familiares de pequeños productores locales. Los agricultores aceptaron los sistemas de cultivo intercalado después de trabajar arduamente durante tres años. Desde entonces, he dedicado más de 30 años de trabajo a la Agroecología, incluyendo el cultivo intercalado, la investigación y la extensión agroforestal en China.

¿Cuáles son los mayores retos que puede identificar para que China pueda aumentar los enfoques y prácticas agroecológicas?

Los principales desafíos están relacionados tanto con los aspectos políticos como técnicos. En cuanto a los aspectos políticos:

• Existe la necesidad de desarrollar legislaciones que promuevan las prácticas agroecológicas.
• Existe la necesidad de desarrollar etiquetas para apoyar los productos agroecológicos.
• La falta de subsidios por parte del Gobierno para las empresas agroecológicas y los agricultores.

En cuanto a los aspectos técnicos, China enfrenta los siguientes desafíos:

• Poca investigación sobre los principios ecológicos involucrados en diversos sistemas agroecológicos.
• Hay una disponibilidad limitada de servicios de extensión para prácticas agroecológicas.

¿Cómo podrían las experiencias de China apoyar a otros países en el camino hacia la Agroecología?

Existen experiencias exitosas de enfoques agroecológicos en China, que podrían utilizarse como ejemplo para otros países, como en los países africanos y otros países de Asia. Por ejemplo, el sistema de co-cultivo de arroz y animales acuáticos y el arreglo del paisaje a escalas de cuencas, pueden ser modificados y utilizados en otros países del sudeste asiático. El uso de la agro-silvicultura para mejorar los ingresos de los agricultores, se puede desarrollar en contextos propios de la región de África. Cultivos intercalados con uso eficiente de diversos recursos (como la luz, el calor, el agua y los nutrientes), así como el control de plagas y enfermedades ha demostrado ser un enfoque eficaz en China, que se puede transferir a otros países.

¿Cuáles serán los próximos pasos después de su visita por un mes a la sede de FAO?

Cuando regrese a China, habrá muchas actividades de seguimiento. En primer lugar, quisiera difundir los conocimientos sobre Agroecología reunidos por FAO en China, dando conferencias a estudiantes de pre-grado y post-grado, y a agroecólogos chinos; en el XVIII Simposio nacional de Agroecología y Eco agricultura en Yan’an, del 10 al 13 de agosto de 2017. También trabajaré en diversos perfiles sobre Agroecología en China, colaborando estrechamente con mis colegas, para ser publicados a través del Centro de Conocimientos de Agroecología de FAO. Al mismo tiempo continuaré trabajando en la base de datos de literatura en el Centro de Conocimientos de Agroecología de FAO, compartiendo artículos de China, casos de estudio, proyectos, guías técnicas, actas de conferencias, etc.; así como continuar con mi trabajo de investigación y extensión sobre cultivos intercalados e intentaré contribuir de la mejor manera posible al desarrollo de la Agroecología en China.

 

Agroecology: how to make the very best of Europe's CAP

Eventos

 中国的农业面临一系列挑战。《全国农业可持续发展规划（2015-2030）》指出目前中国农业生产实际中存在以下重要的问题：1）资源硬约束日益加剧；2）环境污染问题突出亟待解决；3）体制机制尚不健全。为了解决以上问题，基于现代先进的科学技术成就，整合生态学原理，结合传统知识和实践的中国生态农业将创造可持续农业的新形式。这些过程将在不同的组织水平发挥作用，包括景观、生态系统、群落、种群和个体水平(Chen, 2011; Luo, 2016)。骆世明等(2016)定义了中国生态农业的三个范畴：

• 流域尺度的可持续生态景观设计，包括森林、农田和不同作物种在空间上的合理排布，以及不同措施的组合，达到生态调控农田生态系统退化的目的；.
• 农田生态系统的循环设计和高效利用可再生能源。例如，沼气、日光温室、地表覆盖、综合利用畜禽粪便以及作物残留物（例如秸秆）的还田等等；
  
• 基于生态和生物多样性原理的物种和遗传等资源田间水平的多样性配置达到高产、高效利用资源、控制病虫害和杂草等。例如，农林复合系统、稻渔共生系统、间作套种和轮作等。

中国这三个生态农业范畴与联合国粮农组织（FAO）生态农业框架的10大元素（10 elements on agroecology）高度一致。土地和自然资源统筹管理（land and natural resources governance）, 知识的共创造（co-creation of knowledge）和协同增效（synergies）等元素与中国生态农业的第一个范畴很相似。循环经济（circular economy）和效率（efficiency）等元素与第二个范畴一致。多样性（diversity）、平衡（balance）、文化和饮食传统（culture and food traditions）与第三个范畴基本一致。人类和社会价值（Human and social values）被认为是这三个范畴相互交叉的一个因素。中国的农民处于整个食物生产体系的核心位置，中国农业生态转型的目的是为了确保整合社会的粮食安全和营养改善。

目前中国生态农业的政策形势

2015年5月，中共中央国务院发布了《全国农业可持续发展规划（2015-2030）》。随后，2015年8月，国务院办公厅又发布了《关于加快转变农业发展方式的意见》。这些政策能够保护中国的农业生态系统和促进农业的生态方法。2015年9月，中共中央国务院颁发的《生态文明体制改革总体方案》也解决了农产品的生态环境问题。2016年和2017年1月，国务院颁布中央1号文件也强调农业的绿色发展的问题。

2017年4月10日，国务院关于《建立粮食生产功能区和重要农产品生产保护区的指导意见》强调确保农业的长期可持续发展同时兼顾环境的长期保护，发展高产、生态友好型的绿色农业措施。

在中国举办的联合国粮农组织生态农业研讨会及其后续的各种活动

2016年8月29日至31日在昆明召开了持续农业与粮食体系为目标的农业生态国际研讨会，共有200多名人员参与。该国际研讨会由中国农业科学院（CAAS）、联合国粮农组织（FAO）和云南省农业科学院共同组织，并得到了法国政府的支持。国际研讨会的报告详见以下网址 :

http://www.fao.org/publications/card/en/c/80e4bd55-4d68-42c6-bc75-e300f96485cf/。

在这次会议之后，又组织了一系列的后续活动。首先，为了进一步总结和学习这次昆明会议的认识，中国农业科学院（CAAS）和联合国粮农组织（FAO）正在组织合作出版会议论文集，在国际刊物Journal of Integrative Agriculture以生态农业主题出版一期专刊。其次，联合国粮农组织（FAO）与中国政府建立了合作伙伴关系并有中国相关专家在该组织工作。来自中国农业大学的李隆教授将在联合国粮农组织工作6个月，其中有1个月的时间在联合国粮农组织总部AGP进行农业生态方面的合作与交流。这个合作的目的在于进一步强化联合国粮农组织与中国的交流，并支持和实施在中国昆明召开的联合国粮农组织生态农业会议上讨论并达成一致的推荐措施和建议。

通过科学研究进一步发展生态农业：采访中国农业大学李隆教授

您是什么时候开始生态农业的研究工作？是什么动力使您开始研究生态农业？

1987年，我开始在甘肃省河西走廊东部进行间套作的研究与推广应用工作。在那里我与甘肃省农业科学院土壤与肥料研究所的同事们密切合作，开始研究与推广小麦/玉米间作。布置了大量的田间试验，从作物品种的选择、行间比例安排、作物种植密度以及推荐施肥量等进行了一系列研究，筛选出了可以推荐给农民的种植模式和规范，并且将这些推荐规范对小农户进行田间示范。经过3年的示范，农民接受了这种间作套作的模式。从那以后的30年来，我一直从事间套作和农林复合系统等生态农业措施的研究和应用工作。

您认为中国生态农业的方法和实践最大的挑战是什么？

主要有政策和技术两方面的挑战。关于政策方面的挑战如下：

• 需要建立促进农业生态的法律和法规保障体系
• 需要发展生态农业农产品的商标
• 政府对企业和农民实施生态农业的补助缺乏有效支撑体系

中国面临的技术方面的挑战如下：

• 对各种生态农业体系的生态学原理缺乏系统研究
• 缺乏有效的农业生态措施的推广服务体系

中国的经验如何支持其他国家走向生态农业？

中国有许多成功的生态农业的实例，可以被其他国家采用，如非洲和亚洲的其他国家。例如，稻渔共生系统和流域尺度的景观安排等生态农业措施可以被引进到东南亚一些国家应用。在非洲，也可以通过种植农林复合系统来增加农民的收入。在中国，间套作具有高效的光、热、水和养分利用效率，能够控制病虫害，被证明是一种有效利用土地和各种资源的生产技术，也可以被其他国家所借鉴。

访问粮农组织1个月之后您下一步的计划是什么？

我返回中国之后，有很多后续的事情要做。首先，我很乐意将在FAO了解到的生态农业理念和知识通过课堂讲授的方式传授给中国农业大学相关专业的大学生和研究生；同时也和国内的生态农业同事进行交流，宣传相关理念和经验，如在2017年8月10日至13日即将在陕西省延安市召开的第十八届中国农业生态与生态农业研讨会中与中国的农业生态工作者进行交流。我也将与中国的同事一起继续开展介绍中国生态农业的工作，并将这些结果展示在FAO的生态农业措施专栏中。我也会和国内农业生态工作者密切合作向FAO的生态农业文献数据库（Agroecology Knowledge Hub）中共享中国生态农业的文章、案例、项目、指导方针、会议论文集等。我也将继续从事间作套种等方面的研究和应用等工作，尽最大的努力为中国生态农业的发展做出贡献。

 

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